Inggris Siap Redam Dukungan Publik Meksiko di Laga Hidup-Mati 16 Besar

MEKSIKO - Timnas Inggris menegaskan tak gentar menghadapi tekanan besar saat berjumpa tuan rumah Meksiko pada babak 16 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Mexico City, Minggu (5/7/2026). Bek The Three Lions, Marc Guehi, menyebut atmosfer yang diciptakan puluhan ribu pendukung El Tri justru menjadi tantangan yang dinikmati setiap pemain.

Guehi menilai pertandingan besar dengan dukungan penuh dari suporter lawan merupakan bagian dari pengalaman berharga di ajang sekelas Piala Dunia. Apalagi, Meksiko tampil meyakinkan sepanjang turnamen dengan menyapu bersih kemenangan di fase sebelumnya tanpa sekali pun kebobolan.

"Kami tahu kualitas mereka sangat baik dan mereka bermain di kandang sendiri. Atmosfernya pasti luar biasa, tetapi justru pertandingan seperti inilah yang ingin kami jalani," ujar Guehi.

Inggris melangkah ke babak 16 besar setelah meraih kemenangan dramatis 2-1 atas Republik Demokratik Kongo. Sempat tertinggal hingga memasuki 15 menit terakhir, Harry Kane berhasil menyamakan kedudukan sebelum mencetak gol penentu kemenangan pada masa injury time.

Menurut Guehi, keberhasilan membalikkan keadaan menjadi bukti kuatnya karakter skuad Inggris. Kesabaran, ketenangan, serta semangat pantang menyerah disebutnya sebagai modal penting untuk menghadapi tantangan yang lebih berat melawan Meksiko.

"Saya selalu membayangkan berbagai situasi sulit sebelum pertandingan dimulai. Jadi ketika momen itu benar-benar terjadi, saya sudah siap menghadapinya," katanya.

Sementara itu, bek muda Nico O'Reilly yang diperkirakan kembali berduet dengan Guehi di jantung pertahanan juga menunjukkan optimisme tinggi. Pemain Manchester City berusia 21 tahun tersebut menegaskan Inggris tidak akan terintimidasi meski harus bermain di hadapan mayoritas pendukung Meksiko.

"Saya menyukai pertandingan besar dengan tekanan dan atmosfer yang luar biasa. Mungkin situasinya lebih menguntungkan mereka, tetapi itu bukan alasan. Kami adalah Inggris dan siap menghadapi tantangan apa pun," tegas O'Reilly.