Manny Pacquiao Resmi Naik Ring Tinju Kembali

FILIPINA - Dunia tinju kembali bergemuruh. Legenda hidup asal Filipina, Manny Pacquiao, resmi mengakhiri masa pensiunnya dan akan kembali naik ring menghadapi juara kelas welter WBC, Mario Barrios.

 

Pertarungan yang dinantikan ini dijadwalkan berlangsung pada 19 Juli 2025 di Las Vegas, Amerika Serikat, dan diprediksi menjadi salah satu laga terbesar tahun ini.

 

Kepastian duel ini diungkapkan langsung oleh Presiden WBC, Mauricio Sulaiman, dalam wawancara dengan Boxing King Media di sela-sela pertarungan Canelo Alvarez vs William Scull di Arab Saudi.

 

“Saat ini, Mario Barrios akan menghadapi Manny Pacquiao pada bulan Juli. Itu pertarungan yang luar biasa,” kata Sulaiman seperti dikutip dari ESPN, Minggu (25/5).

 

Pacquiao, kini berusia 46 tahun, akan menantang Barrios untuk sabuk juara dunia kelas welter WBC. Meski telah absen dari ring profesional selama hampir empat tahun, petinju berjuluk “Pacman” itu tetap menjadi figur yang sangat disegani di dunia tinju.

 

Terakhir kali Pacquiao tampil dalam pertarungan resmi adalah pada Agustus 2021, ketika ia kalah angka mutlak dari petinju Kuba, Yordenis Ugas, dalam perebutan gelar kelas welter WBA.

 

Setelah itu, Pacquiao mengumumkan pengunduran dirinya dari dunia tinju melalui media sosial dan fokus menjalani karier politik.

 

Ia sempat mencalonkan diri sebagai Presiden Filipina pada 2022, namun gagal memenangkan pemilu. Kini, ia kembali berkampanye untuk merebut kursi senat dalam pemilu mendatang.

 

Selama masa pensiun, Pacquiao tidak sepenuhnya meninggalkan dunia tinju. Ia sempat menjalani dua pertarungan eksebisi, yakni melawan selebritas dan atlet bela diri Korea Selatan DK Yoo pada Desember 2022 dan kickboxer Jepang Rukiya Anpo pada Juli 2024.

 

Meski bukan pertarungan resmi, keduanya menunjukkan bahwa Pacquiao masih memiliki daya saing dan kondisi fisik yang baik.

 

Petinju dengan rekor profesional 62 menang (39 KO), 8 kalah, dan 2 seri ini juga akan dilantik ke dalam International Boxing Hall of Fame pada Juni 2025, sebuah penghormatan tertinggi yang mengukuhkan statusnya sebagai salah satu petinju terbesar sepanjang masa.

 

Ia merupakan satu-satunya petinju dalam sejarah yang berhasil merebut gelar dunia di delapan divisi berbeda, mulai dari kelas terbang hingga kelas welter.

 

Kembalinya Pacquiao ke pertarungan perebutan gelar bukan sekadar sensasi. Berdasarkan regulasi WBC, semua mantan juara dunia berhak menggunakan status mereka untuk menjadi penantang wajib, yang disebut “Qualified Challenger”.

 

Hal inilah yang menjadi dasar bagi Pacquiao untuk langsung menantang Barrios tanpa melalui tahapan eliminasi atau pertarungan penyisihan.

 

Sementara itu, Mario Barrios (29-2-1, 18 KO) merupakan petinju asal San Antonio, Texas, yang tengah naik daun.

 

Ia merebut gelar interim kelas welter WBC pada 2023 dengan mengalahkan Yordenis Ugas dan kemudian diangkat sebagai juara penuh pada pertengahan 2024 setelah Terence Crawford naik ke kelas menengah ringan.

 

Pertarungan terakhir Barrios terjadi pada November 2024 dalam laga yang berakhir imbang melawan Abel Ramos di bawah kartu utama Jake Paul vs Mike Tyson.

 

Pertarungan Pacquiao vs Barrios dijadwalkan menjadi salah satu laga utama dalam acara yang juga akan menampilkan pertandingan ulang antara juara kelas welter terpadu Sebastian Fundora dan Tim Tszyu.