Emery, Raja Liga Europa: Aston Villa Ukir Sejarah di Istanbul

INGGRIS - Pelatih Unai Emery kembali menegaskan statusnya sebagai “Raja Liga Europa”. Setelah mencatat sejarah bersama Sevilla FC dan Villarreal CF, kini giliran Aston Villa FC yang merasakan sentuhan magis sang pelatih asal Spanyol.

Aston Villa tampil perkasa dengan kemenangan 3-0 atas SC Freiburg pada final UEFA Europa League Final 2026 di Istanbul, Turki. Tiga gol kemenangan The Villans dicetak oleh Youri Tielemans, Emiliano Buendía, dan Morgan Rogers.
Bagi Aston Villa, trofi ini menjadi gelar Liga Europa pertama dalam sejarah klub. Namun bagi Emery, mengangkat trofi Eropa sudah menjadi kebiasaan.

Pelatih berusia 54 tahun itu kini telah mengoleksi lima gelar Liga Europa.

 Emery sebelumnya mencatat hattrick juara bersama Sevilla pada musim 2013/14, 2014/15, dan 2015/16. Ia kemudian membawa Villarreal menjuarai kompetisi yang sama pada musim 2020/21 sebelum kembali meraihnya bersama Aston Villa musim ini.

Dengan lima trofi Liga Europa, Emery semakin mengukuhkan diri sebagai pelatih tersukses dalam sejarah kompetisi tersebut. Catatan itu membuatnya sejajar dengan Carlo Ancelotti yang mendominasi Liga Champions dengan lima gelar.

Tak hanya itu, Emery kini masuk dalam jajaran pelatih elite Eropa bersama Ancelotti, José Mourinho, dan Giovanni Trapattoni sebagai pelatih yang mampu memenangkan lima final kompetisi Eropa. Hingga saat ini, belum ada pelatih yang melampaui pencapaian empat nama tersebut.

Mantan pemain Aston Villa, Ashley Young, tak ragu memberikan pujian tinggi kepada Emery.

“Emery memang terlahir sebagai pemenang. Terutama di kompetisi ini, dia selalu membuktikannya berkali-kali,” ujar Young.

Young juga menyoroti transformasi besar Aston Villa sejak kedatangan Emery. Saat pertama kali menangani klub, Villa masih berkutat di papan bawah Premier League dan sempat berada di posisi ke-16 klasemen.

Namun dalam tiga setengah tahun terakhir, Emery sukses mengubah Villa menjadi kekuatan baru di Eropa. Dari tim yang sempat terancam degradasi, kini mereka kembali tampil di kompetisi Eropa dan berhasil membawa pulang trofi bergengsi.

“Kalau dulu ada yang bilang kami bisa menjadi juara Eropa, mungkin tidak ada pemain yang percaya,” tambah Young.
Keberhasilan ini juga menjadi momen bersejarah bagi Aston Villa. Trofi Liga Europa 2026 menjadi gelar Eropa kedua klub setelah terakhir kali menjuarai European Cup pada 1982 — atau 44 tahun silam.