El Toro Pahlawan Argentina, Lautaro Wujudkan Mimpi ke Final Piala Dunia 2026

AS – Lautaro Martinez kembali membuktikan dirinya sebagai sosok penting bagi Argentina. Striker berjuluk El Toro itu menjadi pahlawan kemenangan Albiceleste usai mencetak gol penentu saat menyingkirkan Inggris dengan skor 2-1 pada semifinal Piala Dunia 2026.

Gol tersebut tidak hanya mengantarkan Argentina melaju ke final dan menjaga asa mempertahankan gelar juara dunia, tetapi juga memperpanjang tradisi luar biasa Inter Milan. Klub asal Italia itu dipastikan selalu memiliki setidaknya satu pemain yang tampil di final Piala Dunia dalam 12 edisi berturut-turut sejak 1982.

Rekor tersebut dimulai ketika para pemain Inter membawa Italia menjuarai Piala Dunia 1982 di Spanyol. Tradisi itu kemudian diteruskan oleh sederet legenda dunia, mulai dari Karl-Heinz Rummenigge (1986), Andreas Brehme, Jürgen Klinsmann, dan Lothar Matthäus (1990), Ronaldo Nazário (1998 dan 2002), Marco Materazzi (2006), Wesley Sneijder (2010), hingga para pemain Argentina pada final 2014, 2022, dan kini 2026.

Usai memastikan kemenangan atas Inggris, Lautaro tak mampu menyembunyikan emosinya. Kapten Inter Milan itu menangis haru saat diwawancarai seusai pertandingan.
"Ketika ayah membelikanku sepatu bola pertamaku, inilah momen yang selalu aku impikan, mencetak gol yang membawa Argentina ke Final Piala Dunia," ujar Lautaro dengan mata berkaca-kaca.

Ia mengaku telah memiliki firasat sebelum laga dimulai.

"Aku bahkan mengatakan kepada Alex (Mac Allister) sebelum masuk lapangan bahwa aku akan mencetak gol. Sulit dipercaya, tetapi mimpi itu akhirnya menjadi kenyataan," tuturnya.

Gol ke gawang Inggris menjadi gol ketiga Lautaro sepanjang turnamen. Sebelumnya, ia juga mencatatkan namanya di papan skor saat menghadapi Yordania pada fase grup dan Swiss di babak perempat final.

Lautaro merupakan bagian dari generasi emas Argentina yang sukses menjuarai Copa America 2021, Piala Dunia 2022, dan Copa America 2024. Kini, penyerang berusia 28 tahun itu berpeluang melengkapi koleksi prestasinya dengan membawa Albiceleste mempertahankan mahkota juara dunia di Piala Dunia 2026.