Messi Akhiri Era Bersama Argentina

ARGENTINA - Lionel Messi resmi mengakhiri perjalanan panjangnya bersama Timnas Argentina. Keputusan pensiun diambil setelah La Albiceleste gagal mempertahankan gelar Piala Dunia 2026.

Era Lionel Messi bersama Timnas Argentina akhirnya berakhir. Megabintang berusia 39 tahun itu memutuskan pensiun dari sepak bola internasional setelah lebih dari dua dekade mengenakan seragam Albiceleste.

Messi menyampaikan keputusan tersebut melalui surat emosional yang diunggah di akun Instagram pribadinya.
“Sudah waktunya menutup perjalanan ini,” tulis Messi.

Keputusan tersebut tidak diambil secara tiba-tiba. FIFA melaporkan, surat itu sebenarnya telah ditulis Messi pada 21 Juli, hanya dua hari setelah Argentina kalah 0-1 dari Spanyol pada final Piala Dunia 2026.
Namun, Messi memilih menunda pengumuman kepada publik. Setelah sang ayah, Jorge Messi, meninggal dunia pada 8 Agustus, La Pulga akhirnya membuka surat tersebut kepada dunia.

Final Piala Dunia 2026 melawan Spanyol pun menjadi laga terakhir Messi bersama Argentina di ajang tersebut. Albiceleste gagal mempertahankan trofi setelah takluk 0-1 melalui perpanjangan waktu.

Meski berakhir dengan kekecewaan, warisan Messi bersama Argentina tetap luar biasa. Ia tercatat sebagai pemain dengan penampilan dan gol terbanyak untuk Albiceleste, yakni 207 pertandingan dan 125 gol.

Perjalanan Messi bersama tim nasional sempat diwarnai masa-masa sulit. Ia gagal meraih gelar setelah Argentina kalah di final Piala Dunia 2014 serta dua final Copa America pada 2015 dan 2016.

Bahkan, setelah kekalahan di final Copa America Centenario 2016, Messi sempat mengumumkan pensiun dari tim nasional. Namun, ia akhirnya kembali dan terus berjuang bersama Argentina.
Penantian panjang itu akhirnya terbayar. Messi membawa Argentina menjuarai Copa America 2021, Finalissima 2022, Piala Dunia 2022 di Qatar, serta Copa America 2024.

Selain itu, ia juga mempersembahkan medali emas Olimpiade 2008 dan gelar Piala Dunia U-20 2005 untuk Argentina.
Presiden Argentina Javier Milei turut memberikan penghormatan kepada Messi. Ia menyampaikan terima kasih atas kontribusi sang megabintang dan menilai pencapaiannya bersama Argentina sebagai sesuatu yang luar biasa.

Lebih dari 21 tahun setelah menjalani debut internasional pada 2005, Messi akhirnya mengucapkan selamat tinggal kepada Timnas Argentina.

Datang sebagai anak Rosario yang kerap dibandingkan dengan Diego Maradona, Messi pergi sebagai legenda yang telah menciptakan warisannya sendiri dalam sejarah sepak bola Argentina.

Kalau ingin, judul “Messi Akhiri Era Bersama Argentina” juga bisa dibuat lebih emosional menjadi “Messi, Selamat Tinggal Argentina”.