Ronaldo Kirim Pelukan Hangat untuk Messi Usai Laga Terakhir Bersama Argentina

PORTUGAL - Cristiano Ronaldo menyampaikan penghormatan kepada Lionel Messi setelah sang rival mengakhiri perjalanan panjangnya bersama Timnas Argentina.
Melalui unggahan di Instagram, Jumat, Ronaldo mengirim pesan penuh respek kepada Messi yang menutup kiprahnya bersama La Albiceleste setelah lebih dari dua dekade membela negaranya.

“Leo, bertahun-tahun membela negaramu dan itu adalah kisah yang akan hidup selamanya. Anda mendapatkan seluruh rasa hormat saya atas semua yang telah Anda capai bersama Argentina. Peluk hangat dari saya,” tulis Ronaldo.

Messi menjalani pertandingan terakhirnya bersama Argentina saat menghadapi Benin di Stadion Monumental, Buenos Aires, Rabu. Argentina menutup laga dengan kemenangan telak 3-0. Messi tampil gemilang dengan mencetak satu gol dan menyumbang dua assist.

Meski baru saja memainkan pertandingan terakhirnya, Messi mengaku sudah merindukan momen mengenakan kembali seragam biru-putih Argentina.

“Ini perjalanan yang luar biasa, penuh kebahagiaan dan juga kesedihan, tetapi saya tahu setiap langkah yang saya ambil layak untuk diperjuangkan,” tulis Messi.

Keputusan tersebut sekaligus menutup perjalanan panjang La Pulga bersama Timnas Argentina. Pemain berusia 39 tahun itu tercatat telah mengoleksi 208 penampilan dan 126 gol untuk negaranya.

Messi juga meninggalkan warisan luar biasa. Ia membawa Argentina meraih Piala Dunia 2022, Copa America 2021 dan 2024, serta Finalissima 2022.

Selama bertahun-tahun, Messi dan Ronaldo menjadi dua nama terbesar dalam sepak bola dunia. Rivalitas keduanya menjadi salah satu kisah paling ikonik, terutama dalam persaingan penghargaan individu dan pencapaian bersama klub masing-masing.

Namun, persaingan di lapangan tidak menghapus rasa saling menghormati di antara keduanya. Ronaldo beberapa kali menunjukkan respek kepada Messi, termasuk ketika ayah Messi, Jorge Messi, meninggal dunia. Ronaldo kala itu turut menyampaikan belasungkawa dan dukungan kepada Messi serta keluarganya.

Pesan terbaru Ronaldo kembali menunjukkan sisi lain dari rivalitas dua megabintang tersebut. Di balik persaingan panjang yang mewarnai era sepak bola modern, tetap ada penghormatan terhadap pencapaian masing-masing.

Kini, Messi telah menutup satu bab penting dalam karier internasionalnya. Namun, jejak dan prestasinya bersama Argentina akan menjadi bagian dari sejarah sepak bola yang sulit dilupakan.