Tanpa Ronaldo, Portugal Libas Armenia 9-1

PORTO – Portugal pesta gol saat menghancurkan Armenia 9-1 dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia di Estádio do Dragão, Minggu (16/11) malam WIB. Meski tampil tanpa Cristiano Ronaldo, Selecao das Quinas tetap menunjukkan dominasi mutlak.

 

Ronaldo tak masuk skuad karena menjalani skors dua pertandingan usai kartu merah ketika Portugal dikalahkan Irlandia 0–2 pada laga sebelumnya. Meski begitu, kemenangan telak ini memastikan Portugal mengamankan tiket ke Piala Dunia, yang akan menjadi gelaran keenam bagi megabintang berusia 40 tahun tersebut.

 

Ronaldo sebelumnya menegaskan bahwa Piala Dunia edisi mendatang kemungkinan besar menjadi kesempatan terakhirnya mengejar satu-satunya trofi besar yang belum pernah ia raih. Jika kondisi fisiknya tetap prima, ia diperkirakan kembali masuk dalam rencana pelatih Roberto Martinez.

 

Di sisi lain, kekalahan dari Irlandia membuat Portugal wajib menang atas Armenia demi memastikan posisi teratas Grup F. Kewajiban itu dituntaskan dengan cara luar biasa.

 

Portugal membuka keunggulan cepat saat laga baru berjalan tujuh menit melalui Renato Veiga yang memanfaatkan bola muntah hasil sepakan Bruno Fernandes. Armenia sempat mengejutkan publik tuan rumah ketika Eduard Spertsyan menyamakan kedudukan lewat serangan balik cepat.

 

Namun setelah skor menjadi 1–1, Portugal tampil tak terbendung. Gonçalo Ramos mengembalikan keunggulan tuan rumah, sebelum João Neves mencetak dua gol beruntun. Penalti Bruno Fernandes menutup babak pertama dengan skor 5–1.

 

Memasuki paruh kedua, Fernandes kembali mencatatkan namanya di papan skor lewat tembakan mendatar. Ia kemudian melengkapi hattrick melalui penalti kedua Portugal di laga ini pada menit ke-71.

 

João Neves mengikuti jejak Fernandes dengan mencetak hattrick lewat penyelesaian jarak dekat memanfaatkan umpan silang dari Nelson Semedo. Pesta gol Portugal ditutup Francisco Conceição di masa injury time lewat sepakan terukur ke sudut bawah gawang.

 

Pelatih Roberto Martinez mengapresiasi kebangkitan timnya setelah sempat diragukan usai kekalahan dari Irlandia. “Hari ini kami kembali menunjukkan identitas permainan kami—kompak, disiplin, dan menjalankan rencana dengan sempurna,” ujarnya kepada RTP.

 

Dengan hasil ini, Portugal mengunci posisi puncak Grup F dengan 13 poin hasil empat kemenangan, satu imbang, dan satu kekalahan. Mereka menutup fase kualifikasi dengan produktivitas luar biasa: 20 gol dan hanya kebobolan tujuh kali.