Arsenal vs Brentford, Meriam London Incar Habis ‘Pasukan Lebah’

INGGRIS – Arsenal kembali berada dalam posisi tak boleh terpeleset. Tiga poin menjadi harga mati jika mereka ingin menjauh dari kejaran Manchester City sekaligus menjaga rentetan hasil positif yang hampir memasuki laga ke-18 tanpa kekalahan.

 

Derby London kembali menyapa Emirates Stadium. Di hadapan pendukung sendiri, pemuncak klasemen sementara Premier League itu akan menjajal perlawanan Brentford pada laga dini hari nanti pukul 02.30 WIB. Arsenal datang dengan modal imbang 1-1 kontra Chelsea akhir pekan kemarin, sedangkan Brentford sedang percaya diri usai menekuk Burnley 3-1.

 

Satu poin di Stamford Bridge sebenarnya tak terlalu buruk, terlebih menghadapi jawara Piala Dunia Antarklub. Namun, performa Arsenal yang kedodoran dan harus bermain dengan 10 pemain membuat hasil tersebut terasa seperti kesempatan emas yang melayang.

Kelelahan fisik para pemain Arsenal cukup terlihat. Duel sengit melawan Tottenham, Bayern Munchen, dan Chelsea dalam kurun singkat membuat intensitas permainan menurun. Meski begitu, mereka masih nyaman memimpin liga dengan selisih lima poin. Kans City mengejar tetap terbuka, terutama jika mereka menang atas Fulham sebelum Arsenal bermain.

 

Namun, The Gunners punya senjata utama: Emirates Stadium. Dari 10 laga kandang, tujuh di antaranya berujung kemenangan beruntun. Lebih impresif lagi, mereka hanya kebobolan dua gol di markas sendiri sepanjang musim—sebuah catatan yang membuat tim tamu berpikir dua kali.

 

Brentford, di sisi lain, menunjukkan paradoks menarik. Mereka kuat di kandang sendiri, tetapi melempem saat bertandang. Lima kekalahan dari enam laga tandang menjadi gambaran jelas betapa rapuhnya mereka ketika jauh dari rumah. Meski begitu, The Bees tetap menjadi ancaman berkat ketajaman Igor Thiago yang sudah menembus dua digit gol hanya dalam 13 pertandingan—pencapaian tercepat bagi pemain Brentford di Premier League.

 

Masalah terbesar Brentford adalah lini belakang yang mudah ditembus. Mereka gagal mencatatkan clean sheet dalam lima laga terakhir, dan satu-satunya nirbobol tandang musim ini hanya terjadi saat menghadapi West Ham United.

 

Jika menilik sejarah, tantangan Brentford semakin berat. Mereka terakhir kali menang di kandang Arsenal terjadi lebih dari delapan dekade lalu, tepatnya tahun 1938. Sejak mempermalukan Arsenal di laga pembuka Premier League 2021, Brentford tak pernah menang dalam tujuh pertemuan liga berikutnya.

 

Dengan kondisi tersebut, Arsenal jelas memegang kendali. Pertanyaannya kini hanya satu: mampukah Meriam London meredam sengatan terakhir Brentford dan terus melaju tanpa tersentuh kekalahan?