AS Usul Iran Diganti Italia di Piala Dunia 2026, FIFA Tegas Menolak

Zurich – Wacana menggantikan Timnas Iran dengan Timnas Italia di Piala Dunia 2026 mencuat setelah adanya dorongan dari pihak Amerika Serikat. Namun, FIFA menegaskan tidak memiliki rencana untuk mengubah daftar peserta, termasuk mencoret Iran.

 

Usulan tersebut disampaikan oleh utusan Presiden Amerika Serikat, Paolo Zampolli, usai pertemuan bilateral antara AS dan Italia. Ia mengusulkan agar Iran dicoret dan posisinya digantikan Italia, yang sebelumnya gagal lolos setelah kalah dari Bosnia-Herzegovina di babak playoff.

 

Gagasan ini disebut-sebut sebagai bagian dari upaya memperbaiki hubungan antara AS dan Italia yang sempat merenggang akibat konflik di Timur Tengah. Ketegangan meningkat setelah kritik keras terhadap kebijakan AS, termasuk pernyataan dari Paus Leo XIV yang kemudian mendapat dukungan dari pemerintah Italia.

 

Meski demikian, FIFA tetap berpegang pada keputusan awal. Berdasarkan laporan BBC, federasi sepak bola dunia itu tidak mempertimbangkan untuk mengganti Iran dengan negara lain. Presiden FIFA, Gianni Infantino, bahkan menegaskan komitmen tersebut saat bertemu Federasi Sepak Bola Iran di Antalya, Turki, beberapa waktu lalu.

 

Dalam jadwal yang telah ditetapkan, Iran akan memulai kiprahnya di Grup G Piala Dunia 2026. Mereka dijadwalkan bermain di SoFi Stadium, Inglewood, California, menghadapi Selandia Baru pada 15 Juni dan Belgia pada 21 Juni, sebelum melanjutkan laga terakhir fase grup melawan Mesir di Seattle pada 26 Juni.

 

Dengan sikap tegas FIFA, peluang perubahan peserta Piala Dunia 2026 hampir dipastikan tertutup, dan Iran tetap akan ambil bagian sesuai hasil kualifikasi yang telah ditetapkan.