LeBron James Tinggalkan Lakers, Gabung Philadelphia 76ers Demi Misi Raih Gelar NBA Kelima

AS – LeBron James resmi membuka lembaran baru dalam kariernya dengan bergabung bersama Philadelphia 76ers mulai musim NBA 2026/2027. Keputusan ini sekaligus mengakhiri delapan musim kebersamaannya dengan Los Angeles Lakers dan menempatkan 76ers sebagai salah satu kandidat kuat juara.

Kepastian kepindahan James diumumkan pada Jumat (24/7/2026). Bintang berusia 41 tahun itu memilih Philadelphia setelah sempat mempertimbangkan berbagai opsi, termasuk kemungkinan mengakhiri karier sebagai pebasket profesional.

Musim 2026/2027 akan menjadi musim ke-24 LeBron di NBA. Ini juga menjadi kali keempat peraih empat cincin juara NBA tersebut berpindah klub melalui jalur free agency sepanjang kariernya.

Untuk bergabung dengan 76ers, LeBron dikabarkan menyepakati kontrak berdurasi dua tahun senilai sekitar 8 juta dolar AS dengan opsi pemain pada musim kedua. Nilai kontrak tersebut jauh lebih kecil dibandingkan pendapatannya bersama Lakers musim lalu yang mencapai lebih dari 52 juta dolar AS.

Keputusan menerima pemotongan gaji dalam jumlah besar menunjukkan bahwa target utama LeBron bukan lagi faktor finansial, melainkan peluang meraih gelar juara NBA kelima sebelum menutup kariernya.

"Saya yakin bisa membantu Philadelphia 76ers menjadi juara. Saya antusias memulai perjalanan baru bersama para penggemar dan ingin mengakhiri karier dengan terus bersaing di level tertinggi," ujar LeBron.

Kehadiran LeBron diperkirakan akan membuat kekuatan Philadelphia semakin menakutkan. Ia diproyeksikan mengisi posisi power forward dan bermain bersama Joel Embiid, Tyrese Maxey, Jaylen Brown, serta rookie VJ Edgecombe dalam susunan inti.

Manajemen 76ers memang bergerak agresif untuk meyakinkan LeBron bergabung. Embiid, Maxey, dan Brown disebut ikut terlibat langsung dalam proses pendekatan, dengan dukungan penuh dari pemilik klub Josh Harris.

Besarnya dampak kepindahan LeBron bahkan membuat Komisioner NBA Adam Silver menunggu kepastian masa depannya sebelum jadwal resmi kompetisi NBA musim 2026/2027 disusun. Bergabungnya LeBron ke Philadelphia diprediksi akan mengubah peta persaingan, khususnya di Wilayah Timur, sekaligus meningkatkan peluang 76ers bersaing memperebutkan gelar juara NBA musim depan.