Phil Foden Pahlawan Manchester City.

INGGRIS - Phil Foden kembali jadi pahlawan Manchester City. Golnya ke gawang Manchester United membuat Etihad bergemuruh. Namun, bagi Pep Guardiola, pekerjaan sang gelandang belum selesai.

 

Guardiola menegaskan, Foden harus mampu menjaga performa agar tidak hanya bersinar sesaat. Konsistensi dianggap kunci agar City kembali tampil dominan di Premier League.

 

“Dia mencetak gol penting di derby, tetapi kami ingin melihat itu setiap pekan,” ujar Guardiola. “Tim ini butuh Foden dalam kondisi terbaik.”

 

Foden memang menjalani musim sulit tahun lalu. Kontribusinya menurun drastis dibanding musim 2023/24 ketika ia mengemas 27 gol dan assist di semua ajang.

 

Situasi itu membuat City seperti kehilangan salah satu motor utama. Guardiola mengakui, timnya sempat kesulitan tanpa kreativitas Foden.

 

Dua musim lalu, ketika kami mengunci gelar lawan West Ham, Foden adalah pemain paling berpengaruh. Tahun lalu dia absen karena cedera dan hal lainnya, dan kami sangat merindukannya,” kata Pep.

 

Derby Manchester disebut bisa jadi titik balik. Guardiola percaya, gol ke gawang United memberi suntikan kepercayaan diri besar bagi Foden.

 

“Dia lahir sebagai pendukung City. Bermain di derby selalu spesial untuknya. Saya yakin dia merasakan sesuatu yang berbeda,” ujar pelatih asal Spanyol itu.

 

Foden sendiri sempat frustrasi akibat cedera bahu dan masalah kebugaran. Namun, kini ia mulai menunjukkan tanda-tanda kembali ke performa terbaik.

 

Guardiola menilai, dengan dukungan fans dan menit bermain reguler, Foden bisa kembali jadi pemain kunci dalam perburuan gelar musim ini.

 

Bagi City, kemenangan atas United juga punya arti penting. Sebelum derby, mereka hanya meraih tiga poin dari tiga laga terakhir.

 

“Ini baru satu laga, tapi melawan rival sekota dan menang di depan fans setelah dua kekalahan beruntun jelas memberi dorongan besar,” tutup Guardiola.