Liga Champions

INGGRIS - Newcastle United langsung mendapat lawan tangguh di matchday pertama fase liga Liga Champions 2025/26. The Magpies akan menjamu Barcelona di St James’ Park, Jumat (19/9/2025) dini hari pukul 02.00 WIB.

 

Laga ini jadi reuni setelah 22 tahun. Terakhir, kedua tim bersua pada Maret 2003. Saat itu, Blaugrana menang 2-0 lewat gol Patrick Kluivert dan Thiago Motta.

 

Kini, sorotan tertuju pada Nick Woltemade. Striker jangkung asal Jerman itu baru didatangkan untuk menggantikan Alexander Isak. Debutnya di Premier League berjalan manis, mencetak gol tunggal kemenangan atas Wolverhampton. Pelatih Eddie Howe menilai kemenangan itu mengangkat kembali kepercayaan diri timnya.

 

Meski begitu, secara statistik, Newcastle belum meyakinkan di Eropa. Mereka hanya menang sekali dari delapan laga terakhir. Namun, St James’ Park tetap jadi modal kuat. Dalam 31 laga kandang terakhir, hanya tiga kali mereka tumbang. Melawan tim Spanyol, mereka juga punya rekor positif: empat kemenangan dari enam laga.

 

Barcelona datang dengan status juara La Liga 2024/25. Akhir pekan lalu, anak asuh Hansi Flick menghajar Valencia 6-0. Robert Lewandowski, Raphinha, dan Fermin Lopez masing-masing mencetak brace. Flick menyebut itu sebagai “penampilan sempurna.”

 

Target Barca musim ini jelas: mempertahankan gelar domestik dan mengakhiri penantian 11 tahun untuk kembali mengangkat trofi Liga Champions. Musim lalu, mereka gagal di semifinal setelah kalah dramatis dari Inter.

 

Sejarah juga menguntungkan Blaugrana. Dari 29 kali tampil di Liga Champions, hanya tiga kali mereka kalah di laga perdana. Namun, musim lalu, mereka justru tersandung 1-2 dari AS Monaco di matchday pertama. Kewaspadaan pun tetap diperlukan saat bertandang ke St James’ Park.