Semangat Balap Tak Pernah Padam, Valentino Rossi Siap Guncang Bathurst 12 Hours 2026

ITALIA – Valentino Rossi kembali membuktikan bahwa gairah balapnya belum pudar. Meski telah lama meninggalkan MotoGP, legenda hidup balap motor dunia itu dipastikan kembali turun lintasan pada ajang Bathurst 12 Hours 2026. The Doctor akan membela Tim WRT BMW, sekaligus menandai balapan pertamanya pada musim 2026.

 

Dikutip dari Motorsport, juara dunia sembilan kali tersebut sejak 2022 memang mengalihkan fokus kariernya ke balap mobil. Rossi bergabung dengan Tim WRT tak lama setelah pensiun dari MotoGP dan konsisten tampil di berbagai ajang balap ketahanan kelas dunia.

 

Seiring keputusan WRT beralih menggunakan mesin BMW mulai 2023, Rossi pun resmi menjadi pembalap dukungan pabrikan asal Jerman itu. Ia sempat menjalani musim penuh di Kejuaraan Dunia Ketahanan (WEC) FIA, sebelum dipastikan tidak masuk dalam daftar pembalap WRT untuk musim WEC 2026.

 

Meski demikian, Rossi belum sepenuhnya menutup lembaran balap ketahanan. Bathurst 12 Hours menjadi panggung berikutnya bagi The Doctor untuk kembali menunjukkan tajinya di lintasan legendaris Mount Panorama, Australia.

 

Dalam balapan tersebut, Rossi akan mengemudikan BMW M4 GT3 Evo bernomor 46, nomor ikonik yang telah melekat sepanjang kariernya. Ia akan berbagi kokpit bersama dua pembalap berpengalaman, Augusto Farfus dan Raffaele Marciello.

 

Rekam jejak Rossi di Bathurst terbilang menjanjikan. Pada edisi 2023, ia finis di posisi keenam bersama Farfus.

 

Sementara Marciello sukses membawa mobil bernomor 46 finis sebagai runner-up pada Bathurst 12 Hours 2025 awal tahun ini. Kombinasi ketiganya diyakini mampu bersaing di barisan depan pada edisi 2026.

 

Di sisi lain, WRT BMW juga merombak komposisi pembalap pada mobil lainnya. Charles Weerts kini berpindah ke mobil nomor 32 bersama Jordan Pepper dan Kelvin van der Linde. Adapun mobil nomor 89 akan diperkuat Max Hesse, Maxime Oosten, dan Ruan Cunfan.

 

Bathurst 12 Hours 2026 akan menjadi penampilan ketiga Rossi di ajang Intercontinental GT Challenge dalam tiga tahun terakhir. Pada musim 2025, ia hanya tampil di Bathurst dan 24 Hours of Spa. Ke depan, Rossi diprediksi kembali turun penuh di GT World Challenge Europe 2026, setelah sebelumnya menjalani musim penuh pada 2023 dan 2024.

 

Usia boleh bertambah, namun semangat balap Valentino Rossi belum pudar. Dari MotoGP hingga balap ketahanan, The Doctor terus membuktikan satu hal: ia belum benar-benar pensiun dari dunia balap.