Harga Mati Arsenal Menang demi Jauhi Kejaran City dan Villa

INGGRIS – Tiga poin menjadi harga mati bagi Arsenal untuk menjaga jarak dari kejaran Manchester City dan Aston Villa dalam perburuan gelar Premier League. Tantangannya tak mudah, karena mereka harus bertandang ke stadion yang dikenal angker bagi tim-tim besar.

 

The Gunners dijadwalkan menghadapi Leeds United di Elland Road dalam lanjutan Liga Inggris, malam ini pukul 22.00 WIB. Pasukan Mikel Arteta mengusung misi wajib menang demi mengembalikan laju mereka ke jalur perebutan trofi.

 

Performa Arsenal belakangan justru menurun. Mereka gagal meraih kemenangan dalam tiga laga terakhir Premier League — ditahan imbang Liverpool dan Nottingham Forest, sebelum takluk dari Manchester United.

 

Situasi ini membuat keunggulan Arsenal di puncak klasemen yang sempat mencapai tujuh poin kini menyusut drastis. Mereka hanya unggul empat angka atas Manchester City dan Aston Villa yang terus menempel ketat.

 

Lini pertahanan yang mulai rapuh menjadi sorotan utama. Selain itu, Arsenal juga kesulitan menciptakan peluang dari skema open play, terlihat dari catatan expected goals (xG) yang menurun. Meski sempat meraih kemenangan atas Kairat di Liga Champions tengah pekan lalu, performa yang menurun di babak kedua tetap menjadi pekerjaan rumah besar bagi Arteta.

 

Di sisi lain, Leeds United justru sedang dalam tren positif, terutama saat bermain di kandang. Tim asuhan Daniel Farke hanya menelan dua kekalahan di Elland Road sepanjang musim ini, menjadikan stadion tersebut sebagai tempat yang tidak ramah bagi tim tamu.

Sejumlah tim besar seperti Liverpool, Manchester United, dan Chelsea bahkan pernah kehilangan poin di sana.

Dukungan fanatik suporter tuan rumah kerap menghadirkan tekanan mental besar bagi lawan.

 

Teranyar, Leeds hampir saja mencuri kemenangan saat bertandang ke markas Everton sebelum akhirnya harus puas dengan hasil imbang. Semangat juang The Whites tengah berada di level tertinggi — sinyal bahaya nyata bagi Arsenal.

 

Laga ini bukan sekadar soal tiga poin, tetapi juga ujian mental dan konsistensi bagi Arsenal jika ingin tetap berdiri di jalur juara.