Kalahkan Minnesota Timberwolves 3-1, Thunder Selangkah Lagi Ke Grand Final

AS - Oklahoma City Thunder (OKC) memenangkan gim keempat dalam pertandingan Final Wilayah Barat NBA. Posisi Thunder kini unggul 3 - 1 dari Minnesota Timberwolves.

 

Dengan pola best of seven, tim asuhan Mark Daigneault itu hanya memerlukan satu kemenangan lagi untuk menuju Grand Final.

 

Pada pertandingan tandang di Target Center, Minneapolis, Selasa (27/5/2025), Thunder menang tipis 128–126 dari Tim­berwolves.

 

Shai Gilgeous-Alexander (SGA) kembali menunjukkan kelasnya. Pemain Terbaik NBA ini tampil bak metronom ke­menangan dengan 40 poin, 10 rebound, dan sembilan assist.

 

Saya berusaha tidak terlalu memikirkan soal mencetak poin atau permainan. Saya hanya men­coba berkonsentrasi, agresif, dan memilih momen yang tepat,” ujar SGA selepas laga.

 

Ketegangan menyelimuti se­luruh laga. Tapi Thunder tampil dengan determinasi tinggi sejak tip-off. Mereka membuka gim dengan tembakan 11 dari 17 di kuarter pertama untuk menun­jukkan, mereka datang untuk balas dendam.

 

Jalen Williams jadi tangan kanan sempurna bagi SGA. Pemain muda ini melejit dengan 34 poin lewat tembakan efisien, termasuk enam dari sembilan tripoin. Chet Holmgren, yang tampil di kota kelahirannya, ikut bersinar dengan 21 poin, tujuh rebound, dan tiga blok penting.

 

Thunder sempat digoyang di kuarter akhir. Timberwolves menempel ketat, bahkan sempat memangkas jarak jadi satu poin. Namun, dua free throw SGA di 6,1 detik terakhir memastikan Thunder kembali unggul tiga poin.

 

Anthony Edwards mencoba mengakali waktu dengan gagal sengaja pada lemparan bebas kedua. Tapi bola malah jatuh ke tangan SGA lagi. Bola dilempar ke luar, waktu pun habis.

 

“Mereka bermain lebih baik, merebut lebih banyak rebound, dan menang dalam bola-bola 50- 50. Mereka lebih menginginkan­nya,” aku Edwards yang malam itu hanya menyumbang 16 poin.

 

Nickeil Alexander-Walker dan Donte DiVincenzo men­coba menghidupkan permainkan Timberwolves. Masing-masing mencetak 23 dan 21 poin den­gan lima tripoin. Tapi dominasi Thunder tak bisa disangkal.

 

Pelatih Mark Daigneault memuji kontribusi pemain pelapis yang tampil konsisten di momen-momen genting. “Beri kredit untuk peran pemain mereka. Shot-making mereka luar biasa. Dan bagi kami untuk membalas dari kekalahan sebelumnya di kandang lawan seperti ini, ini benar-benar kemenangan tim,” katanya.

 

Thunder hanya tertinggal total selama 36 detik di sepanjang laga. Seluruhnya terjadi di kuar­ter pertama. Selanjutnya, kendali tetap di tangan Thunder.

 

Di sisi lain, Luguentz Dort kembali memamerkan kepiawai­annya sebagai stopper defensif. Ia sukses menahan pergerakan Edwards dan Julius Randle yang hanya mencetak lima poin. Thunder juga memaksa Timber­wolves melakukan 23 turnover salah satu kunci kemenangan.

 

Gim kelima akan digelar di kandang Thunder, Paycom Cen­ter, pada Kamis (29/5/2025) waktu setempat.

 

Di hadapan publik sendiri, Thunder akan mengincar tiket ke Grand Final dan menutup cerita kejutan yang kelihatannya makin masuk akal.